Los niños malditos

Un día, hace ya tiempo, un misionero francés vino a nuestra parroquia a dar Misa. Durante la homilía nos contó que llevaba tres años viviendo en Pereré, un poblado a 80 kilómetros de Parakou, la capital del norte de Benin, en África. Sus habitantes son los Bariba, un pueblo con costumbres ancestrales muy arraigadas.

Nos relataba este misionero la historia de Albertina, una niña nacida en Nochebuena con una grave malformación, que daba además signos de estar ciega. Para los Bariba aquello suponía una maldición; un signo de que alguien había ofendido a los fetiches o no había cumplido con los sacrificios prescritos por los dioses. Había que eliminar a la niña. Para ellos, los niños que nacen enfermos o discapacitados son niños malditos a los que hay que eliminar porque pueden traer la desgracia a la familia. Los padres, para evitar matarla, decidieron llevársela al misionero. Este logró convencerles de que su creencia en la maldición era contraria al Evangelio de Cristo. Finalmente, se quedaron con Albertina, que murió al poco tiempo.

Aquel día, a la salida de Misa, un grupo de amigos comentábamos el atraso de muchos pueblos del mundo que todavía creen que un ser humano puede traer la maldición a una familia y nos congratulábamos de vivir en occidente. El padre François se nos acercó y nos dijo: “No os equivoquéis. En occidente existen muchísimos ‘niños malditos’ que vienen a la vida pero son condenados a morir abortados por sus propios padres y por la misma sociedad. También aquí hay muchos que creen que algunos niños traen consigo una maldición”.

La fotografía muestra una lámpara de aceite con múltiples figuras, entre ellas, una madre llevando a su hijo. Se trata de una creación Bariba en cerámica, de Baatombu (Bariba), Republica de Benin.